自動販賣機（英文名：Vending Machine，VEM）是借由驗鈔機與顧客交易的機器，能協(xié)助顧客購買想要的商品。它是商業(yè)自動化的常用設(shè)備，能節(jié)省人力、方便交易，是一種全新的商業(yè)零售形式，又被稱為24小時營業(yè)的微型超市。常見的自動販賣機有飲料自動販賣機、食品自動販賣機、綜合自動販賣機、化妝品自動售賣機等。
從自動販賣機的發(fā)展趨勢來看，它的出現(xiàn)是由于勞動密集型的產(chǎn)業(yè)構(gòu)造向技術(shù)密集型社會轉(zhuǎn)變的產(chǎn)物。大量生產(chǎn)、大量消費以及消費模式和銷售環(huán)境的變化，要求出現(xiàn)新的流通渠道；而相對的超市、百貨購物中心等新的流通渠道的產(chǎn)生，人工費用也不斷上升；再加上場地的局限性以及購物的便利性等這些因素的制約，無人自動販賣機作為一種必須的機器便應(yīng)運而生了。
從廣義來講投入硬幣、紙幣、信用卡等后便可以銷售商品的機械，從狹義來講就是自動銷售商品的機械。從供給的條件看，自動販賣機可以充分補充人力資源的不足，適應(yīng)消費環(huán)境和消費模式的變化，24小時無人售貨的系統(tǒng)可以更省力，運營時需要的資本少、面積小，有吸引人們購買好奇心的自身性能，可以很好地解決人工費用上升的問題等各項優(yōu)點。
自動販賣機產(chǎn)業(yè)正在走向信息化并進一步實現(xiàn)合理化。例如實行聯(lián)機方式，由電話線路將自動販賣機內(nèi)的庫存信息及時地傳送各營業(yè)點的電腦中，從而保持了商品的發(fā)送、補充以及商品選定的順利進行。并且，為防止地球暖化，自動販賣機的開發(fā)致力于能源的節(jié)省，節(jié)能型清涼飲料自動販賣機成為該行業(yè)的主流。在夏季電力消費高峰時，這種機型的自動販賣機即使在關(guān)掉冷卻器的狀況下也能保持低溫，與以往的自動販賣機相比，它能夠節(jié)約10－15%的電力。進入21世紀(jì)時，自動販賣機也將進一步向節(jié)省資源和能源以及高功能化的方向發(fā)展。
自動販賣機是能根據(jù)投入的錢幣自動付貨的機器。自動販賣機是商業(yè)自動化的常用設(shè)備，它不受時間、地點的限制，能節(jié)省人力、方便交易。是一種全新的商業(yè)零售形式，又被稱為24小時營業(yè)的微型超市。能分為三種：飲料自動販賣機、食品自動販賣機、綜合自動販賣機。
自動化是未來的發(fā)展趨勢，不論是制造業(yè)、服務(wù)業(yè)還是零售業(yè)。我們都將看到更多的設(shè)備取代人工。在這樣一個大的趨勢下，自動販賣機行業(yè)的前景時光明的。
智研數(shù)據(jù)研究中心發(fā)布的《2013-2018年自動販賣機市場調(diào)研與發(fā)展前景預(yù)測報告》共十二章。首先介紹了世界自動販賣機產(chǎn)業(yè)運行狀況、自動販賣機產(chǎn)業(yè)運行環(huán)境等，接著分析了自動販賣機產(chǎn)業(yè)運行的現(xiàn)狀，然后介紹了自動販賣機產(chǎn)業(yè)市場競爭格局。隨后，報告對自動販賣機做了重點企業(yè)經(jīng)營狀況分析，后分析了自動販賣機產(chǎn)業(yè)發(fā)展前景與創(chuàng)業(yè)預(yù)測。
