a是指利用水資源結合沐浴、按摩、涂抹保養品和香熏來促進新陳代謝，滿足人體視覺、味覺、觸覺、嗅覺和思考達到一種身心暢快的享受。目前spa業界的說法認為，spa是由專業美療師、水、光線、芳香精油、音樂等多個元素組合而成的舒緩減壓方式，能幫助人達到身、心、靈的健美所以高等的spa館通常都設在風景益人的度假村以尋求安寧的環境和清新空氣，而考慮到經營模式所以都和大飯店為復合方式并存，成為休假旅行的活動行程之一以吸引顧客。
SPA早期僅是以具的溫泉和礦泉區為主，至今演變成一種人人都可享受，并且集休閑、美容、減壓于一體的休閑健康新理念。這樣的演變是隨著時代潮流的推進以及現代人對休閑生活的日益中式而形成的。 SPA （源于拉丁文 Solus Par Agula），意為“健康之水”，與英式休閑文化的SPA（Spring pute air）意為“在礦泉區里享受純凈的空氣”。SPA的美妙氣息蔓延了幾——希臘的文獻舊時就有記載，在水中加上礦物及香薰、草藥、鮮花，可以防范及延緩衰老。
國際SPA協會對SPA的定義是修養、思考 新生的時間和空間。從狹義上講SPA指的就是水療美容與養生。形式各異的SPA，包括冷水浴、熱水浴、冷熱水交替浴、海水浴、溫泉浴、自來水浴，每一種浴都能在一定程度上松弛、緩和緊張、疲憊的肌肉和神經，排除體內毒素，防范和看診，近年來發現水療配合各種芳香精油按摩，會加速脂肪燃燒、具有有助于調節明顯的作用。
從廣義上講，SPA包括人們熟知的水療、芳香按摩、沐浴、去死角等等。現代SPA主要透過人體的五大感官功能，即聽覺（音樂）、味覺（花草茶、健康飲食）、觸覺（按摩、接觸）、嗅覺（芳香精油）、視覺（自然或仿自然景觀、人文環境）等達到多方面的放松，將精、氣、神三者合一，實現身、心、靈的放松，如今SPA逐漸演變成現代美麗補給的代名詞。水療是SPA普遍的形式。據考SPA的名字起源于羅馬帝國時期比利時的一個叫“SPA”的小鎮，因為那里有一溫泉，可以美容甚至看診而聞名。到了近代，科學家才揭開溫泉的秘密，水中的精油成分來源于當地山上成千上萬種花卉草木在上游水源的浸積。所以現在人們就模擬建造類似的環境及水質，使其對人體具有健康及健美作用，即為現代的“SPA”。
