幼兒期是人生智力發展的關鍵期，抓緊早期教育，可以提高學習成果。
幼兒在2-3歲期間是學習口頭語言的年齡;外語學習遲也不能超過4-5歲，因為在這時幼兒學習外語不會與本國語言相混淆;5-5歲半則是掌握數概念的年齡;6歲是發展大小、方位知覺。美國芝加哥大學有名心理學家布魯姆1964年出版了《人類特性的穩定與變化》一書，提出了有名的智力發展的假設:5歲前是兒童智力發展迅速的時期。我國有名心理郝濱老師曾說過:"幼兒教育是人生整個教育的起點，其教育目標應是提高/增加孩子身心健康地發展，為接受進一步教育打好基礎"。為此，在早教行業里默認為早教的時期為0-6歲。
人的智力或心理是遺傳與環境交互作用的結果。日本學者木村久一認為，兒童的潛在能力遵循著一種遞減規律，即生下來具有100分潛在能力的兒童如果一出生就進行理想的教育，就可以成為具有100分能力的人;若從5歲開始教育，教育，也只能成為具有80分能力的人，若從10歲開始教育，就只能成為具有60分能力的人。
早期教育能促進大腦的發育。一些家長擔心，對孩子實施早期教育，會累壞孩子的大腦，其實這種擔心是不必要的。一些研究者曾經用動物的大腦和生化的變化;事實說明，早期豐富的環境刺激與學習機會不但不會傷害大腦的發育，而且還會促進大腦的發育。
嬰幼兒時期是孩子神經系統發育快、各種潛能開發為關鍵的時期，確實是進行教育的好時機。根據敏感期和大腦發育理論，人類對各種信息和各項能力發展的敏感期都集中出現在生命的初幾年，這個時期是人一生中獨特和重要的發展階段，也是孩子發展的機會之窗，就是寶寶獲得智慧的時機。早期教育核心在于提供一個教育營養豐富的環境，對孩子的大腦發育和人格成長進行"激活"，在從而為其日后的發展打下一個堅實的基礎。
美國科學家在動物實驗中發現，對貓頭鷹進行早期教育可以使它們的大腦產生持續的生理變化，這樣它們在幼年學習到的技能也能保存到成年時期。科學家們引申說，對孩子進行的早期益智教育，也會在他們的腦海中留下印記。
