在中醫中，藥浴養生法是外治法之一，即用藥液或含有藥液水洗浴全身或局部的一種方法，其形式多種多樣：洗全身浴稱“藥水澡”；局部洗浴的又有“燙洗”、“熏洗”、“坐浴”、“足浴”等之稱，尤其燙洗為常用。藥浴養生用藥與內服藥一樣，亦需遵循原則，辨病辨證選藥。即根據各自的體質、時間、地點、病情等因素，選用不同的方藥，各司其屬。煎藥和洗浴的具體方法也有講究：將藥物粉碎后用紗布包好（或直接把藥物放在鍋內加水煎取亦可）。制作時，加清水適量，浸泡20分鐘，然后再煮30分鐘，將藥液倒進盆內，待溫度適度時即可洗浴。在洗浴中，其方法有先熏后浴之熏洗法，也有邊擦邊浴之擦浴法。
藥浴養生作用機理概言之，系藥物作用于全身肌表、局部、患處，并經吸收，循行經絡血脈，內達臟腑，由表及里，因而產生效應。藥浴養生洗浴，可起到疏通經絡、活血化淤、驅風散寒、清熱、消腫止痛、調整陰陽、協調臟腑、通行氣血、濡養全身等養生。現代藥理也證實，藥浴養生后能提高血液中某些免疫球蛋白的含量，增強肌膚的彈性和活力。
藥浴養生療法通過藥物作用，水的溫熱效應，能夠到達調和氣血、平衡陰陽、疏通經脈、透達腠理、祛邪和中、溫經散寒、祛風除濕、清熱、消腫散結、通絡止痛、養榮生肌、美容保健等作用，不但可以改善硬皮病、牛皮癬、濕疹、多發性肌炎、風濕性關節炎等風濕頑癥，而且對失眠、便秘、骨折等疾病有確切方法，為患此類頑疾的患者帶來福音，取得了大的突破，深受廣大患者的喜愛。
